不少养宠人都对圆滚滚的小动物格外偏爱，蜷成团的仓鼠、胖成球的橘猫常常被网友戏称“球形生物”。但据美国趣味科学网站7月18日报道，从生物演化与身体结构来看，真正天生接近完美球形的动物十分罕见，且海洋中远多于陆地，大家熟悉的家养宠物并未跻身其中。

美国华盛顿大学进化生物学家克里斯・劳指出，很多陆地动物的“滚圆感”只是视觉错觉：兔子、鼠兔的圆润来自蓬松毛发，刺猬、犰狳仅在遭遇天敌时蜷缩自保。在所有几何形态中，球体的表面积与体积之比最小，是绝佳的保温形态。劳解释称，小型动物散热速度远快于大型动物，因此蜷缩成团、形成球形体态的能力，对其生存至关重要。

之所以陆地难有天然球形动物，主要受两大生存因素限制：一是重力会给无支撑的浑圆躯体造成巨大负担，易引发关节、内脏损伤；二是球形躯体难以钻进缝隙躲避天敌，不符合生存需求。目前陆地最接近圆形的多为小型生物，比如瓢虫、可鼓气膨胀的雨蛙、蜷缩成球的潮虫，但都并非完美球形。

相较于陆地，海洋的浮力抵消了重力限制，圆润体态更为常见。圆鳍鱼依靠滚圆的躯体搭配腹部吸盘，可稳定附着在海床表面，抵御水流冲击。而目前学界公认最接近“最圆动物”的物种，是具有辐射对称结构的部分海胆。

专家表示，和家养宠物靠毛发、脂肪堆积形成的圆润外观不同，野生动物的球形体态是长期生存演化的结果，各自适配着独特的栖息环境与生存需求。